Powierzchnia 278 km2
Ludność 10 162
EL HIERRO POŁOŻENIE
El Hierro, zwany też Isla del Meridiano ("Wyspą Południkową"), jest najmniejszą i najdalej na południe i na zachód położoną wyspą w hiszpańskim archipelagu Wysp Kanaryjskich. Wyspa skalista i górzysta, o powierzchni 278 km², zamieszkana (wg danych za 2003) przez 10.162 mieszkańców.
Nazwa wyspy wywodzi się z języka pierwotnych mieszkańców Wysp Kanaryjskich, Guanczów, nazywających ją Hero; po hiszpańskich podbojach przekształciła się w El Hierro, co oznacza po hiszpańsku "żelazo". Łacińska nazwa żelaza ferrum spowodowała, że w innych językach, w tym we francuskim, niemieckim i duńskim, a także na mapach opisanych po łacinie zamiennie używa się dla tej wyspy nazwy Ferro
EL HIERRO CIEKAWOSTKI
Przez stulecia położenie wyspy uznawano za punkt odniesienia do wykreślania map i dokonywania obliczeń geograficznych, szczególnie dla nie-brytyjskich żeglarzy i geografów. Już w II wieku naszej ery Ptolemeusz wykorzystał najbardziej na zachód wysunięty znany sobie ląd jako południk odniesienia, dzięki czemu współrzędne geograficzne wszystkich punktów na znanym świecie były wschodnie i wg przyjętej konwencji - "dodatnie".
W 1634 Ludwik XIII i Richelieu potwierdzili, że południk Ferro powinien być używany na mapach jako południk odniesienia, jako przebiegający przez najdalej na zachód wysunięty ląd "Starego Świata" i - jak uznawano - dokładnie 20 stopni na zachód od Paryża. Mimo, że przy dokładniejszych późniejszych pomiarach okazało się, że El Hierro leży dokładnie o 20°23'9" na zachód od Paryża, to utrzymano zasadę, że Paryż leży dokładnie na 20°0'0" od południka Ferro, czyli innymi słowy położenie południka odniesienia ("zerowego") zdefiniowano na podstawie położenia Paryża. Natomiast dzisiaj, według powszechnie stosowanego obecnie systemu współrzędnych geograficznych, przyjmujących Greenwich jako południk zerowy, południk Ferro ma położenie 17°39'46"W, natomiast szerokość geograficzna wyspy określa się na 27°45'N. |